首先，肥料小科普最基础的知识——什么是肥料？

凡是施于土中或喷洒于作物地上部分，能直接或间接供给作物养分，增加作物产量，改善产品品质或能改良土壤性状，培肥地力的物质，都叫肥料。

直接供给作物必需营养的那些肥料称为直接肥料，如氮肥、磷肥、钾肥、复合肥，以及大量元素水溶肥、中量元素肥料、微量元素肥料等都属于这一类。

而另一些主要是为了改善土壤物理性质、化学性质和生物性质，从而改善作物的生长条件的肥料称为间接肥料，如石灰、石膏、细菌肥料、土壤调理剂等就属于这一类。

那什么是单一肥料？复合肥又是什么呢？

单一肥料指氮、磷、钾三种养分中，仅具有一种养分标明量的氮肥、磷肥、钾肥的通称，如尿素、过磷酸钙、硫酸钾，都是单一肥料。还有一些类型的肥料，只含有一种植物生长发育所需要的养分，如硼砂、EDTA-锌、EDTA-铁等微量元素肥料，我们一般称之为含单一元素肥料。

而复合肥料是同时含有氮、磷、钾等主要营养元素中的两种或两种以上成分的肥料。含两种主要营养元素的叫二元复合肥料，含三种主要营养元素的叫三元复合肥料，含三种以上营养元素的叫多元复合肥料。

现在市面上一些肥料经销商销售的大量元素水溶肥含有氮、磷、钾以及大、中微量元素，其本质上也是一种复合肥料。