盐生植物在长期进化中产生了两种抵抗盐分胁迫的方式：机体的耐盐性和避盐性。耐盐性是指在盐渍生境中生长的这类植物，它们无法阻止盐分被吸收进入体内或者无法排出盐分，是通过不同的生理途径“耐受”或者一部分“耐受”盐分对它们的作用而不致受到伤害，正常生理活动不受影响。避盐性，顾名思义，此类植物似然没有办法阻止盐分进入体内，但这些植物能够在体内建立 屏障机制，阻止盐分进入某些部分，或者在盐分进入体内后再以某种方式将盐分排出体外，从而避免或减轻盐分的伤害作用。

离子分隔化。盐生植物一般会将无机盐离子跨膜运输进入液泡中，这样不但降低了细胞的渗透势，而且使得细胞质免受离子的毒害。另一方面是无机离子的分配，盐生植物会限制钠离子和氯离子进入新叶。

稀释作用。此类植物是通过借助植株的旺盛生长，吸收大量水分来稀释这些盐分，这种作用同时存在于一些中等耐盐的非盐生植物中。

渗透调节。盐分产生的次生胁迫主要是渗透胁迫，会引起细胞脱水。植物细胞通过渗透调节，降低胞内水势，从而使水分朝着有利于细胞的方向流动。但此渗透调节也不是无限的，当外界盐分达到阈值时调节会失灵。